Los pepatelli de Teramo

Los pepatelli son galletas de miel y almendras típicas de la provincia de Teramo, que deben su nombre a la pimienta negra de la masa. La pimienta no tapa el dulzor de la miel: deja en la boca un ligero calor.

Se preparan con harina integral, almendras enteras y ralladura de naranja, se cuecen en barras y se cortan en rebanadas, como los cantucci. Son duras y crujientes: se mojan en vino o se dejan deshacer en la boca.

• 200 g de harina integral
• 200 g de almendras con piel
• 200 g de miel (de mil flores o de azahar)
• La ralladura de una naranja
• 1–2 cucharaditas de pimienta negra recién molida
• Opcional: 1 cucharada de cacao sin azúcar

1. En un bol mezcla la harina, las almendras, la ralladura de naranja y la pimienta (y el cacao, si lo usas).
2. Calienta la miel hasta que esté líquida, sin que hierva, y viértela sobre los demás ingredientes.
3. Amasa con las manos húmedas hasta que la masa se ligue: es firme y pegajosa.
4. Forma dos barras de unos 5 cm de ancho y 2 cm de alto y colócalas en una bandeja con papel.
5. Hornea a 180 °C 10–12 minutos, saca y corta enseguida las barras en diagonal en rebanadas de 1 cm.
6. Vuelve a meter las rebanadas en el horno 5 minutos más, hasta que estén doradas. Deja enfriar.

• Corta las barras aún calientes: en frío se endurecen y se rompen.
• Para unos pepatelli menos duros, añade una cucharada de aceite de oliva a la masa.
• Se conservan semanas en una caja de lata.

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Los pepatelli son un dulce humilde y antiguo: la miel y las almendras venían del campo, la pimienta era la especia valiosa de los días de fiesta. Se preparaban para Navidad y se conservaban hasta la Epifanía.

Galletas parecidas se hacen también en Molise; en la zona de Teramo se preparan además las «tegole», láminas finas de almendra y miel con una pizca de pimienta.