I pepatelli teramani

I pepatelli sono biscotti di miele e mandorle tipici della provincia di Teramo, che prendono il nome dal pepe nero nell’impasto. Il pepe non copre la dolcezza del miele: lascia in bocca un leggero calore.

Si preparano con farina integrale, mandorle intere e scorza d’arancia, si cuociono a filoncini e si tagliano a fette, come i cantucci. Sono duri e croccanti: si intingono nel vino o si sciolgono piano in bocca.

• 200 g di farina integrale
• 200 g di mandorle sgusciate, con la pellicina
• 200 g di miele (millefiori o d’arancio)
• La scorza grattugiata di un’arancia
• 1–2 cucchiaini di pepe nero macinato fresco
• Facoltativo: 1 cucchiaio di cacao amaro

1. In una ciotola mescola la farina, le mandorle, la scorza d’arancia, il pepe (e il cacao, se lo usi).
2. Scalda il miele finché diventa liquido, senza farlo bollire, e versalo sugli altri ingredienti.
3. Impasta con le mani inumidite finché il composto si lega: è un impasto sodo e appiccicoso.
4. Forma due filoncini larghi circa 5 cm e alti 2 cm e mettili su una teglia con carta da forno.
5. Cuoci a 180 °C per 10–12 minuti, sforna e taglia subito i filoncini in diagonale a fette di 1 cm.
6. Rimetti le fette in forno per altri 5 minuti, finché sono dorate. Lasciale raffreddare.

• Taglia i filoncini quando sono ancora caldi: da freddi diventano duri e si spezzano.
• Per pepatelli meno duri, aggiungi un cucchiaio d’olio extravergine all’impasto.
• Si conservano per settimane in una scatola di latta.

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I pepatelli sono un dolce povero e antico: miele e mandorle venivano dalla campagna, il pepe era la spezia preziosa dei giorni di festa. Si preparavano per Natale e si conservavano fino all’Epifania.

Biscotti simili si fanno anche in Molise; nel Teramano si preparano pure le «tegole», sfoglie sottili di mandorle e miele con un pizzico di pepe.