Le Grotte di Stiffe sono una delle più belle attrazioni che l'Abruzzo aquilano può offrire: per spiegare meglio questo concetto possiamo dire che le Grotte di Stiffe sono una delle più belle creazioni che la natura ha donato a noi esseri umani. Non esistono altre parole per descrivere la bellezza di quello che è possibile vedere a circa 30 km dalla città: un mondo meraviglioso ed affascinante che non è possibile immaginare nemmeno con un bel sogno. 

La conoscenza dell'esistenza di tale splendore risale al primo periodo romano.

Il progetto di valorizzazione risale ai primi anni degli anni '70 di questo secolo ma l'apertura del percorso turistico risale al 1991.

Da allora ad oggi il numero di visitatori è notevolmente cresciuto: è stato creato un sito e altri siti come questo vengono creati o verranno di seguito creati per rendere omaggio a tale splendore.

Qui di seguito verranno spiegate meglio quelle che sono le caratteristiche di tali grotte. Per quanto riguarda la possibilità di effettuare un percorso turistico virtuale vi rimandiamo a visitare il sito ufficiale delle Grotte.

Per chiarirci subito, possiamo dire che le Grotte di Stiffe sono attraversate da un fiume sotterraneo che ha inizio dall'Altopiano delle Rocche, nei pressi del comune di Rocca di Mezzo. Il punto da cui il  fiume ha inizio è rappresentato da un laghetto raccoglitore delle acque delle nevi sciolte; lo stesso laghetto da la vita al fiume: possiamo immaginare il lago come un imbuto che alimenta il fiume e ne calibra la portata a seconda del riempimento dello stesso. Più acqua c'è, maggiore è il suo filtraggio. Ecco perché durante i periodi invernali e primaverili la portata d'acqua del fiume aumenta da costringere, a volte, i gestori a chiudererle: e, praticamente, dallo stesso punto di partenza del fiume hanno inizio le Grotte.

Proprio la presenza di tale fiume consentì, ad inizio secolo, la costruzione di una centrale idroelettrica nel paese di Stiffe, che fu poi smantella durante la Seconda Guerra Mondiale.

La composizione mineraria delle Grotte è molto variabile.

Essa è formata in prevalenza da rocce calcaree che rendono le pareti di colore bianco candito ma anche da ossidi metallici che danno alle rocce colori differenti.

La temperatura al suo interno è costante tutto l'anno e si aggira a circa 10 °C.

Tutte le Grotte sono formate da sifoni ed ampie sale. E' per questo motivo che la loro esplorazione è stata difficoltosa. Attualmente sono state esplorate oltre 2km dei 5 km in totali. Il percorso turistico, invece, non raggiunge il km e a circa 100 metri dal suo termine c'è un'ulteriore sala chiamata sala della seconda cascata  che non è stata ancora aperta a causa della selvaggità degli ambienti. Infatti il fiume, dopo un balzo di circa 25 mt, forma un lago che invade interamente la sala, creando dei turbini d'acqua che non permettono di colloquiare nemmeno a breve distanza. La sala sarà presto aperta al pubblico.

Attualmente all'interno delle Grotte sono state create le strutture apposite per permettere ai turisti una tranquilla visita: infatti sono stati creati tre tunnel artificiali per aggirare i problemi legati ai sifoni pieni d'acqua.

Concrezioni presso il lago nero

Il lago nero

Concrezione presso il lago nero

Sala della cascata

Sala della cascata nei periodi di piena